പ്രാണികൾ, (ക്ലാസ് ഇൻസെക്റ്റ അല്ലെങ്കിൽ ഹെക്‌സാപോഡ), ആർത്രോപോഡ എന്ന ഫൈലത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ വിഭാഗത്തിലെ ഏതെങ്കിലും അംഗം, അത് മൃഗങ്ങളുടെ ഫൈലയിൽ തന്നെ ഏറ്റവും വലുതാണ്. പ്രാണികൾക്ക് വിഭജിത ശരീരങ്ങൾ, സംയുക്ത കാലുകൾ, ബാഹ്യ അസ്ഥികൂടങ്ങൾ (എക്സോസ്കെലിറ്റൺ) എന്നിവയുണ്ട്. പ്രാണികളെ മറ്റ് ആർത്രോപോഡുകളിൽ നിന്ന് അവയുടെ ശരീരത്താൽ വേർതിരിച്ചിരിക്കുന്നു, അവ മൂന്ന് പ്രധാന മേഖലകളായി തിരിച്ചിരിക്കുന്നു: (1) വായ, കണ്ണുകൾ, ഒരു ജോടി ആൻ്റിന എന്നിവ വഹിക്കുന്ന തല, (2) മൂന്ന്-വിഭാഗങ്ങളുള്ള നെഞ്ച്, സാധാരണയായി മൂന്ന് ജോഡി കാലുകളുള്ള (അതിനാൽ “ഹെക്സപോഡ”) മുതിർന്നവരിലും (ഒന്നോ രണ്ടോ ജോഡി) ദഹനം, വിസർജ്ജനം, പ്രത്യുൽപാദന അവയവങ്ങൾ എന്നിവ ഉൾക്കൊള്ളുന്ന വയറുവേദന.
ഒരു ജനപ്രിയ അർത്ഥത്തിൽ, “പ്രാണികൾ” സാധാരണയായി അറിയപ്പെടുന്ന കീടങ്ങളെയോ രോഗവാഹകരെയോ സൂചിപ്പിക്കുന്നു, അതായത് ബെഡ്ബഗ്ഗുകൾ, വീട്ടുപറകൾ, വസ്ത്ര നിശാശലഭങ്ങൾ, ജാപ്പനീസ് വണ്ടുകൾ, മുഞ്ഞകൾ, കൊതുകുകൾ, ഈച്ചകൾ, കുതിര ഈച്ചകൾ, വേഴാമ്പലുകൾ, അല്ലെങ്കിൽ ചിത്രശലഭങ്ങൾ, നിശാശലഭങ്ങൾ, വണ്ടുകൾ എന്നിവ പോലുള്ള പ്രകടമായ ഗ്രൂപ്പുകളെ. എന്നിരുന്നാലും, പല പ്രാണികളും മനുഷ്യൻ്റെ വീക്ഷണകോണിൽ നിന്ന് പ്രയോജനകരമാണ്; അവ ചെടികളിൽ പരാഗണം നടത്തുന്നു, ഉപയോഗപ്രദമായ പദാർത്ഥങ്ങൾ ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്നു, കീടങ്ങളെ നിയന്ത്രിക്കുന്നു, തോട്ടിപ്പണിക്കാരായി പ്രവർത്തിക്കുന്നു, മറ്റ് മൃഗങ്ങൾക്ക് ഭക്ഷണമായി വർത്തിക്കുന്നു (താഴെ പ്രാധാന്യം കാണുക). കൂടാതെ, ജീവശാസ്ത്രത്തിൻ്റെയും പരിസ്ഥിതിശാസ്ത്രത്തിൻ്റെയും പല വശങ്ങളും വ്യക്തമാക്കുന്നതിൽ പ്രാണികൾ വിലപ്പെട്ട പഠന വസ്തുക്കളാണ്.
ജനിതകശാസ്ത്രത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ശാസ്ത്രീയ അറിവിൽ ഭൂരിഭാഗവും ഫ്രൂട്ട് ഫ്‌ളൈ പരീക്ഷണങ്ങളിൽ നിന്നും ജനസംഖ്യാ ജീവശാസ്ത്രത്തിൽ നിന്നും മാവ് വണ്ട് പഠനങ്ങളിൽ നിന്നും നേടിയെടുത്തതാണ്. ഹോർമോൺ പ്രവർത്തനം, നാഡി, ഇന്ദ്രിയ അവയവങ്ങളുടെ പ്രവർത്തനം, മറ്റ് പല ശാരീരിക പ്രക്രിയകൾ എന്നിവയെക്കുറിച്ചുള്ള അന്വേഷണങ്ങളിൽ പ്രാണികൾ പലപ്പോഴും ഉപയോഗിക്കുന്നു. ജലത്തിൻ്റെ ഗുണനിലവാരവും മണ്ണിൻ്റെ മലിനീകരണവും വിലയിരുത്തുന്നതിന് പാരിസ്ഥിതിക ഗുണനിലവാര സൂചകങ്ങളായി പ്രാണികളെ ഉപയോഗിക്കുന്നു, കൂടാതെ ജൈവവൈവിധ്യത്തെക്കുറിച്ചുള്ള നിരവധി പഠനങ്ങളുടെ അടിസ്ഥാനവുമാണ്.
സ്പീഷിസുകളുടെയും വ്യക്തികളുടെയും എണ്ണത്തിലും പൊരുത്തപ്പെടുത്തലിലും വിശാലമായ വിതരണത്തിലും പ്രാണികൾ ഒരുപക്ഷേ എല്ലാ മൃഗങ്ങളിലും ഏറ്റവും മികച്ച വിജയകരമായ ഗ്രൂപ്പാണ്. വിവരിച്ച 1 ദശലക്ഷം സ്പീഷീസുകളുള്ള ഇന്നത്തെ കര ജന്തുജാലങ്ങളിൽ അവർ ആധിപത്യം പുലർത്തുന്നു. ഇത് വിവരിച്ച എല്ലാ ജന്തുജാലങ്ങളുടെയും നാലിൽ മൂന്ന് ഭാഗത്തെയും പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നു. ജീവജാലങ്ങളുടെ യഥാർത്ഥ എണ്ണം 5 ദശലക്ഷം മുതൽ 10 ദശലക്ഷം വരെ ആയിരിക്കുമെന്ന് കീടശാസ്ത്രജ്ഞർ കണക്കാക്കുന്നു. കോലിയോപ്റ്റെറ (വണ്ടുകൾ), ലെപിഡോപ്റ്റെറ (ചിത്രശലഭങ്ങളും നിശാശലഭങ്ങളും), ഹൈമനോപ്റ്റെറ (ഉറുമ്പുകൾ, തേനീച്ചകൾ, പല്ലികൾ), ഡിപ്റ്റെറ (യഥാർത്ഥ ഈച്ചകൾ) എന്നിവയാണ് ഏറ്റവും കൂടുതൽ സ്പീഷീസുകൾ അടങ്ങിയിരിക്കുന്ന ഓർഡറുകൾ.
ഭൂരിഭാഗം പ്രാണികളും ചെറുതാണ്, സാധാരണയായി 6 മില്ലീമീറ്ററിൽ (0.2 ഇഞ്ച്) നീളം കുറവാണ്, എന്നിരുന്നാലും വലിപ്പത്തിൻ്റെ പരിധി വിശാലമാണ്. ചില തൂവൽ ചിറകുള്ള വണ്ടുകളും പരാന്നഭോജി കടന്നലുകളും ഏതാണ്ട് സൂക്ഷ്മമാണ്, അതേസമയം ചില ഉഷ്ണമേഖലാ രൂപങ്ങളായ ഹെർക്കുലീസ് വണ്ടുകൾ, ആഫ്രിക്കൻ ഗോലിയാത്ത് വണ്ടുകൾ, ചില ഓസ്ട്രേലിയൻ സ്റ്റിക്ക് പ്രാണികൾ, ഹെർക്കുലീസ് നിശാശലഭത്തിൻ്റെ ചിറകുകൾ എന്നിവ 27 സെൻ്റീമീറ്റർ (10.6 ഇഞ്ച്) വരെ വലുതായിരിക്കും.
പച്ച ഡ്രേക്ക് മെയ്ഫ്ലൈ
പച്ച ഡ്രേക്ക് മെയ്ഫ്ലൈഒരു പെൺ പച്ച ഡ്രേക്ക് മെയ്ഫ്ലൈ (എഫെമെറ ഡാനിക്ക).
പല സ്പീഷീസുകളിലും ലിംഗങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള ശരീരഘടനയിലെ വ്യത്യാസം പ്രകടമാണ്, ഒരു ലിംഗത്തെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് മറ്റേ ലിംഗത്തിൻ്റെ രൂപത്തെക്കുറിച്ച് കുറച്ച് സൂചനകൾ നൽകിയേക്കാം. വളച്ചൊടിച്ച ചിറകുള്ള പ്രാണികൾ (സ്ട്രെപ്സിപ്റ്റെറ) പോലെയുള്ള ചിലതിൽ, പെൺ വെറും നിഷ്ക്രിയ മുട്ടകളുടെ ഒരു ബാഗ് ആണ്, ചിറകുള്ള ആൺ അറിയപ്പെടുന്ന ഏറ്റവും സജീവമായ പ്രാണികളിൽ ഒന്നാണ്. പ്രത്യുൽപാദന രീതികൾ തികച്ചും വൈവിധ്യപൂർണ്ണമാണ്, പ്രത്യുൽപാദന ശേഷി പൊതുവെ ഉയർന്നതാണ്. മെയ് ഈച്ചകൾ പോലെയുള്ള ചില പ്രാണികൾ, പ്രായപൂർത്തിയാകാത്ത അല്ലെങ്കിൽ ലാർവ ഘട്ടത്തിൽ മാത്രമേ ഭക്ഷണം നൽകൂ, വളരെ ഹ്രസ്വമായ പ്രായപൂർത്തിയായ ജീവിതത്തിൽ ഭക്ഷണമില്ലാതെ പോകുന്നു. സാമൂഹിക പ്രാണികൾക്കിടയിൽ, രാജ്ഞി ചിതലുകൾ 50 വർഷം വരെ ജീവിക്കും, എന്നാൽ പ്രായപൂർത്തിയായ ചില ഈച്ചകൾ രണ്ട് മണിക്കൂറിൽ താഴെയാണ് ജീവിക്കുന്നത്
